Als je als stad of gemeente toegankelijk wil zijn voor alle inwoners, moet je met veel zaken rekening houden. Aandacht voor de toegankelijkheid van voetpaden is er daar eentje van. Dat weten ook de senioren in Diksmuide. Zij maakten een inventaris van alle knelpunten die de goede doorgang op voetpaden hinderen, en overhandigden dat rapport aan het stadsbestuur.
Het is niet de eerste keer dat er in Diksmuide knelpuntenwandelingen georganiseerd worden. Ook in 2016 gingen er al eens zulke wandelingen door. “Maar in zes jaar tijd ontstaan er wel eens nieuwe knelpunten. Daarom was het belangrijk om de wandelingen opnieuw te organiseren”, zegt Katrien Matte, beleidsmedewerker senioren. “Daarnaast wilden we ook weten of de knelpunten die zes jaar geleden waren aangekaart, ondertussen effectief opgelost zijn.”
Initiatief van de ouderenraad
De wandelingen kwamen er op initiatief van de ouderenraad. Zo’n 32 senioren namen aan de wandeling deel, en samen noteerden ze maar liefst 216 knelpunten. Om de voetpaden voor iedereen toegankelijk te maken, namen er ook drie niet-senioren met een lichamelijke beperking deel aan de wandeling.
30% van de inwoners in Diksmuide is 60-plus. “Maar ook voor personen met een beperking, of voor (groot)ouders met een kinderwagen is het belangrijk dat de wegen in de stad drempelvrij zijn”, bevestigt Matte.
Sensibiliseringsactie
De groep lette tijdens de wandeling op verschillende zaken: doorgangen, oppervlakten en drempels. Ook wel het DOD-principe genoemd. En alle bevindingen werden gebundeld en voorgesteld aan het lokaal bestuur. “We overhandigden het rapport ook met een begeleidende brief aan de burgemeester”, vertelt Matte. “De burgemeester heeft beloofd dat ze het rapport zal analyseren en samen met de collega’s van de technische dienst zal zoeken naar oplossingen. In maart 2023 zal het lokaal bestuur de seniorenraad een stand van zaken geven. Wat wordt er wel aangepakt en wat (voorlopig) nog niet?”
In het voorjaar van 2023 volgt er ook een sensibiliseringsactie rond toegankelijke voetpaden. “In die campagne gaan we de inwoners van de stad vragen om voetpaden toegankelijk te houden, door er bijvoorbeeld niet op de parkeren. Of door hagen te scheren zodat die het voetpad niet belemmeren.”
